Hovedrollerne i den homoerotiske cowboyfilm “Brokeback Mountain” blev, som de fleste sikkert ved, spillet af den nu afdøde Heath Ledger og
Jacob Benjamin Gyllenhaal. Det viser sig dog, at de to skuespillere ikke var førstevalg til rollerne.
Gus Van Sant som oprindeligt skulle have instrueret filmen der senere endte hos Ang Lee, fortalte i et interview med “Indiewire” at det var ganske problematisk at finde hovedrollerne til “Brokeback Mountain”.
“Ingen ville gøre det. Jeg følte, vi havde brug for et stærkt cast, et berømt cast. Men det kunne ikke lade sig gøre. Jeg spurgte alle de sædvanlige: Leonardo DiCaprio, Brad Pitt, Matt Damon. De sagde alle nej”, afslørede Van Sant.
Hans historie er blevet bekræftet af filmens producer og manuskriptforfatter Diana Ossana som forklarer at især Heath Ledgers rolle som Ennis var svært at besætte da den udover at være homoseksuel også var introvert.
Indtil 2006 var det opfattelsen blandt heteroseksuelle, mandlige skuespillere i Hollywood at homoseksuelle roller ville ødelægge karrieren. Man må sige at “Brokeback Mountain” beviste det modsatte. Filmen endte med at få ialt syv oscarnomineringer hvor både Heath Ledger og Jake Gyllenhaal blev nomineret for deres præstationer. Det endte med at “Brokeback Mountain” vandt tre Oscar-statuetter: bedste instruktør, bedste filmatisering og bedste musik.