Åbningen af den 20'ende hiv/aids-konference

International Aids Society (IAS) afholder sin 20'ende hiv/aids-konference i Melbourne, Australien. Ved åbningerne af de store internationale hiv/aids-konferencer har det i mange år været tradition at mindes de mange, som er bukket under for hiv-epidemien gennem årene. Ved åbningen af denne konference fik denne tradition en helt ny og tragisk dimension. 6 af vore kolleger nåede ikke frem til konferencen, men blev på brutalt vis dræbt, da deres fly blev skudt ned over Ukraine på vej fra Amsterdam til Kuala Lumpur.

Konferencens øvrige 12.000 deltagere mindedes deres 6 kolleger med et minuts stilhed til deres ære og mange af talerne understregede, hvilke utroligt engagerede forkæmpere de alle har været i kampen mod hiv/aids. Vi andre skal løfte arven efter dem og ære deres minde ved med endnu større styrke at fortsætte arbejdet med den globale bekæmpelse af hiv og aids. I løbet af ugen vil der desuden blive arrangeret et fakkeltog for at mindes og ære de dræbte kolleger og venner.

Ellers var åbningsceremonien præget af de sædvanlige 'skåltaler', som er almindelige ved sådanne lejligheder. 'Velkommen til Australien og til Melbourne' lød det fra lokale og statslige politikere, 'vi ønsker jer en god og udbytterig konference!'

I løbet af ugen vil der bl.a. blive sat fokus på følgende emner: Hiv-Kuren - strategier og udfordringer, hiv-forebyggelse gennem pre-exposure prophylaxis (PrEP), behandling som forebyggelse, frivillig mandlig omskæring, tuberkulose og hepatitis C som co-infektioner. Derudover vil også virkningen af diskriminerende lovgivning blive diskuteret ligesom også de økonomiske konsekvenser af hiv-forebyggelsen vil blive drøftet.

Den første leder af det internationale hiv/aids-arbejde: Jonathan Mann omkom også ved et flystyrt i 1998, og i mange år efter hans død var det en tradition til ære for ham at holde en gæsteforelæsning på den store internationale hiv/aids-konference 'Jonathan Mann Memorial Lecture'. Heldigvis er den tradition blevet genoptaget på denne konference og forelæsningen blev holdt under åbningen af Michael Kirby, som er tidligere højesteretsdommer her i Australien stærk og personlig engageret. Den skal høres og jeg er sikker på den kan findes på konferencens hjemmeside: aids2014.org. Ellers kan du læse den HER.