Den amerikanske ambassadør Laurie S. Fulton havde siddet i perioden 2009 til 15. februar 2013, men først 7 måneder efter sendte USA en ny ambassadør.
Det blev Rufus Gifford, en amerikaner,som LGBT miljøet meget hurtigt tog til sig, fordi han var en af vore egne. Normal kotume for tiltale af en ambassadør kan være; Your Excellency eller Mr. Ambassador. Sagde man Mr. Ambassador, blev man meget hurtigt rettet af ambassadøren: Just call me Rufus.
Sådan er han, og hele Danmark blev dus med Ambassadøren fra Amerika - specielt efter han var med i de to sæsoner af "Jeg er Ambassadøren fra Amerika", der blev sendt på DR3 og nu kan streames over hele verden via Netflix.
Vi kan uden tvivl sige, at Rufus Gifford er kommet til at betyde rigtigt meget, ikke mindst for LGBT miljøet, og der bliver et tomrum der næppe kan udfyldes.
Forleden lavede Peter Høj, der er bestyrelsesmedlem i LGBT+ Ungdom en opdatering på sin facebook, hvor han gribende fortalte, hvordan Rufus havde ændret hans liv. Vi fik en opfordring til at bringe opdateringen, så vi spurgte selvfølgelig Peter, om det var okay. Det var det.
Vi har har oversat den til dansk.
Han ændrede mit liv
For omkring halvandet år siden var jeg stadig relativt ny i København og havde lidt en hård tid. Jeg kæmpede med at finde min plads som ung bøsse i både arbejds- og studiemiljø. Det at skulle fornemme, om den sociale sammenhæng, du befinder dig i, har det ok, ikke bare med LGBT-samfundet i almindelighed, men også om de ville have det ok med, hvis jeg ”sprang ud”, er ikke bare trættende men også ubeskriveligt ubehageligt. Det var hårdt, og jeg kæmpede med det.
Så satte jeg mig ned og skrev et brev, et brev jeg sendte til Rufus. Nogle måneder senere svarede han og inviterede mig til en hurtig kop kaffe på ambassaden. Vi fik aldrig kaffen, men vi endte med at tale sammen i en time. For mig var det første gang, jeg mødte en, der faktisk kun sætte sig ind i min situation, fordi han selv havde oplevet det samme. At være i stand til at stille spørgsmålet, hvad er diskrimination? Og hvor vigtigt skal det være for mig at være mig selv i enhver sammenhæng, jeg optræder i? Rufus lyttede, han svarede, og han opfordrede mig kraftigt til at blive medlem af LGBT Ungdom, opfordrede mig til at møde ligesindede. Det gjorde jeg så.
Og i dag er jeg stolt. Jeg er stolt af, hvem jeg er, og jeg er stolt af at være en aktiv del af miljøet. I dag fik jeg sammen med resten af det danske LGBT-miljø mulighed for at hilse på ham igen og for at takke ham. Takke ham for det arbejde han har gjort, for de liv han har forandret; inkluderet mit eget.
Det er ikke ofte, at et enkelt menneske får så varig betydning for LGBT-samundet i Damark. Rufus Gifford, du vil blive savnet. Jeg er dig evigt taknemmelig.
Peter Høj
Rufus var meget hurtig til at svare på beskeden;
Peter – Tak for at du deler din historie. Tak for dit mod. Tak for din tillid til mig. Tak for dit lederskab. Dine ord betyder alt for mig. Jeg glemmer ikke dit brev eller vores møde. Det er sådan en vigtig påmindelse om, at små ting og handlinger kan gøre en varig forskel. Lad os holde kontakten. (Og undskyld, jeg glemte at servere kaffe for dig).
Rufus Gifford
Vi har to taler, dels fra et besøg hos Ambassadøren i Rydhave og dels fra Rådhuspladsen. Dem deler vi gerne.
Se videoen her
Se videoen her