I 2021 kom Netflix-serien Young Royals, hvor en ung svensk prins pludselig rykker op som arving til tronen – men står over for et umuligt valg mellem kærligheden til en anden ung mand og pligten til kronen. To år senere fulgte Prime Video trop med filmen Red, White & Royal Blue, hvor en britisk prins – igen nummer to i rækken – vælger kærligheden frem for monarkiets forventninger. Alligevel turde ingen af streamingtjenesterne tage skridtet fuldt ud: hverken Sverige eller Storbritannien fik en konge med en mand ved sin side.
Alt dette er naturligvis fiktion. Men hvordan har det set ud i virkeligheden i de europæiske kongehuse? Hvor mange prinser, dronninger, hertuger og hoffolk har levet queer – og hvad kostede det dem?
Det spørgsmål stiller Lars Oskan-Henriksen i sin nye, velskrevne og overraskende underholdende mursten af en bog, Kongeligt queer – Fordømt, forelsket, forpligtet. Her dykker han ned i historien og blotlægger et virkeligt kongehuslandskab, der viser sig langt mere mangfoldigt, dramatisk og menneskeligt, end nogen serie tør drømme om.
Efter succesen med Bøssernes Danmarkshistorie fra 2021 vender Oskan-Henriksen nu blikket mod de europæiske hoffer – magtens og etikettens højborge, hvor kærlighed og pligt i århundreder har stået i direkte konflikt. I Kongeligt queer folder han historien ud om de mange mennesker, der levede queer ved hoffet – ofte i skyggen af religion, moral og forventninger, men altid med en menneskelig drivkraft efter at elske og blive elsket.
Gennem 39 portrætter fører han læseren fra 1500-tallets forgyldte sale til moderne tiders royale skandaler. Vi møder både ikoniske og glemte skikkelser – prinser, konger, elskerinder og tjenere – som alle på hver deres måde udfordrede tidens normer for køn og kærlighed. Resultatet er en bog, der ikke bare genfortæller historien, men genfarver den – med regnbuens nuancer.
Oskan-Henriksens store styrke ligger i hans evne til at kombinere solid research med let, engageret formidling. Han skriver hverken tørt akademisk eller sensationslystent, men finder en balance mellem viden, ironi og varme. Der er noget både elegant og menneskeligt over hans tilgang: han stiller sig ikke som dommer over fortidens figurer, men undersøger, hvordan begær, loyalitet og skam formede deres liv – og hvordan historien stadig klinger i nutiden.
Bogens undertitel – Fordømt, forelsket, forpligtet – indrammer temaet præcist. Vi møder mennesker, der blev fordømt af deres samtid, fordi de elskede uden for normerne. Vi møder dem i deres forelskelse og i deres frihed, men også i deres forpligtelse – til rollen, til nationen, til familien – selv når hjertet trak i en anden retning.
Samtidig løfter Oskan-Henriksen blikket mod i dag: Hvad sker der, når kærlighed og pligt kolliderer? Og er vi egentlig klar til et samkønnet regentpar i det 21. århundrede? Her bliver Kongeligt queer ikke bare en historiebog, men et samtidsessay, der sætter spørgsmålstegn ved de institutioner, vi stadig omgiver med respekt og mystik.
Nogle læsere vil måske ønske, at enkelte af portrætterne gik mere i dybden – især fordi man fornemmer, at der bag de korte kapitler gemmer sig liv, som kunne bære hele romaner. Men bogens styrke ligger netop i helheden: den brede mosaik af historier, der tilsammen viser, at queer mennesker altid har været en del af historien – også dér, hvor vi mindst forventede det.
Med Kongeligt queer formår Lars Oskan-Henriksen at gøre historien levende og vedkommende. Han inviterer læseren ind bag de tunge gardiner og minder os om, at kærlighed, køn og magt altid har været filtret ind i hinanden – også i de mest ophøjede kredse. Det er en bog, der både underholder, provokerer og oplyser, og som vil få mange til at se kongehuset i et nyt, mere farverigt lys.