Den hollandske tv-station AvroTros har haft et konstruktivt møde med European Broadcasting Union (EBU) om de nye regler for årets Eurovision Song Contest, der blandt andet forbyder regnbueflaget på scenen. Ifølge det nye reglement, som træder i kraft ved næste uges show i Basel, må kunstnere under deres optræden kun bære deres nationale flag.
EBU har valgt at opretholde reglerne for den kommende udgave, men meddeler ifølge AvroTros, at man er åben for dialog om emnet efter konkurrencen.
Pride-flag er en identitet, ikke politik
Samtalen mellem AvroTros og EBU blev iværksat efter kritik fra den hollandske LGBT-organisation COC, som protesterede mod forbuddet. Organisationen understregede, at regnbueflaget ikke er en politisk erklæring, men en måde at udtrykke sin identitet på. AvroTros erklærede sig enig i denne vurdering, men har besluttet at følge EBU’s regler i denne omgang.
"I samarbejde med COC og vores public service-partner NPO har vi på konstruktiv vis delt vores bekymringer med EBU," udtalte AvroTros onsdag til det hollandske nyhedsbureau ANP. "EBU fastholder dog den nuværende politik. Selvom vi ser det som en forpasset mulighed, vælger vi – ligesom de øvrige 36 deltagerlande – at respektere reglerne for dette års show. Vi fokuserer nu på musikkens samlende kraft og håber, at fremtidige drøftelser om synlighed og repræsentation kan ske i fællesskab og med blik for langsigtede løsninger."
Kritik fra flere lande
COC kalder EBU’s beslutning for "et fuldstændig forkert signal" i en tid, hvor LGBTI-personers rettigheder er under pres i mange dele af verden. Organisationer fra blandt andet Tyskland, Frankrig og Belgien har sluttet sig til protesten og sendt et fælles brev til Martin Green, direktør for Eurovision Song Contest.
Ifølge AvroTros er der blandt flere lande opbakning til en ændring af flagpolitikken, men der er ikke tid til at ændre reglerne inden årets show i Basel.
Baggrund: En tradition med synlighed
Eurovision har i mange år været kendt som en platform, hvor mangfoldighed, inklusion og LGBT-synlighed har haft en fremtrædende plads. Regnbueflaget har ofte været synligt både i publikum og på scenen som symbol på støtte til LGBT-personer. Det nye regelsæt, der indskrænker brugen af flag til kun nationale symboler under liveoptrædener, blev præsenteret som en del af EBU’s ønske om at undgå politiske budskaber i showet.
Reglen har dog affødt kritik, ikke kun fra aktivistgrupper, men også fra tidligere deltagere og fans, der ser det som et brud med konkurrencens tradition for åbenhed og frihed til at udtrykke sig.