Den britisk-irske film Pillion er et utraditionelt, råt og samtidig dybt følsomt drama om begær, dominans og identitet. Den er instrueret af Harry Lighton og baseret på Adam Mars-Jones’ anmelderroste roman Box Hill, men det er især den overraskende casting, der har skabt massiv opmærksomhed: Alexander Skarsgård og Harry Melling i to af deres mest uvante roller til dato.
At se Alexander Skarsgård – kendt fra The Legend of Tarzan og vampyrserien True Blood – træde ind i rollen som Ray, en dominerende biker-figur fra en queer motorcykelkultur, er et markant skifte fra de roller, der normalt forbindes med ham. Ray er både magnetisk, skræmmende, selvsikker og sårbar. Filmen viser en side af Skarsgård, som sjældent får plads i mainstreamfilm: maskulinitet, der både er rå og intim, og seksualitet, der bryder med stereotyperne.
For Harry Melling – tidligere kendt som den irriterende og småmobbeagtige Dudley i Harry Potter-filmene – er transformationen endnu mere slående. I Pillion spiller han Colin, en rolig og lidt kantet fyr, der bor hjemme hos sine forældre og lever et liv uden retning, indtil han møder Ray på en pub juleaften. Det møde bliver startskuddet til en kompleks, erotisk og følelsesmæssigt udfordrende relation, hvor Colin gradvist træder ind i Rays lukkede og intense BDSM-verden.
Mellings store fysiske og psykologiske forvandling fra Dudley til Colin er blevet bemærket globalt. For mange filmkritikere markerer Pillion hans egentlige gennembrud som karakter-skuespiller.
Et intenst forhold i gråzonen mellem begær og kontrol
Filmen skildrer forholdet mellem Ray og Colin med en blanding af ømhed, humor og ubehag. Her er ikke tale om en poleret romance – Pillion dykker ned i magt, begær, skam, længsel og identitet. Ray introducerer Colin til en verden af regler, ritualer og fysisk dominans, men filmen undgår den karikerede BDSM-fremstilling, man ofte ser i populærfilm. I stedet viser den et nuanceret forhold, hvor både kærlighed og ulighed er til stede.
Der er blevet snakket om Pillion som “en queer film, der tør være både grim og smuk”, og den har vakt opsigt for sin blanding af erotisk spænding, sårbarhed og socialrealistiske detaljer.
Pillion fik verdenspremiere i Un Certain Regard på Cannes Film Festival, hvor den hurtigt blev en af årets mest omtalte film. Kritikerne roste den for at være modig, anderledes og følelsesmæssigt kompleks. Flere beskrev den som en uventet blanding af Alan Bennett og Tom of Finland – med motorcykler, læder og britisk humor.
Filmen blev også bemærket for sin autenticitet: Instruktøren arbejdede tæt sammen med virkelige britiske gay biker-fællesskaber, der både rådgav og medvirkede i filmen. Det giver Pillion en sjælden kulturel og miljømæssig troværdighed.
Dansk premiere i Empire Bio
Efter en bølge af international omtale får danske biografgængere endelig mulighed for selv at opleve filmen. Pillion har dansk premiere i Empire Bio den 26. februar.
Se traileren her